Nanometro (nm)= 1 X 10-9 metro (um bilionésimo de metro).
(Um átomo de hélio tem aproximadmente 0,032 nm de diâmetro.)
O termo nanotecnologia foi cunhado e divulgado pelo engenheiro americano Kim Eric Drexler, do MIT (Massachusetts Institute of Technology ) que inclusive utilizou este tema em sua tese de doutorado.
A nanotecnologia envolve o uso de novos materiais, o estudo de seu comportamento quando manipulados em escala molecular, e a criação de máquinas para tarefas inusitadas, com aplicações possíveis na medicina, eletrônica e cibernética.
Quando a matéria é manipulada em escala molecular, alguns princípios físicos aplicáveis a materiais em escala maior são alterados, inclusive efeitos da mecânica quântica. Assim, alguns efeitos térmicos ou químicos são diferentes dos observados na escala macro, a qual estamos habituados.
Isto permite que novos efeitos sejam obtidos, e utilizados para atingir objetivos propostos.
Uma amostra da nanotecnologia: cientistas de um laboratório de Singapura construíram uma nano-engrenagem com 1,2 nanômetros de comprimento, ou seja, a distância ocupada por alguns átomos. O minúsculo ácaro parece gigantesco ao seu lado.
Como de costume, a ficção-científica se antecipou, no filme Viagem Fantástica (Fantastic Voyage-1966), onde um minisubmarino tripulado por uma equipe de cientistas é reduzido a dimensões nanométricas e injetado na corrente sanguínea de um diplomata, para remover um coágulo.
Coincidentemente, uma das possíveis propostas da nanotecnologia seria o seu uso na medicina, onde nanorobôs executariam procedimentos cirúrgicos dentro do organismo humano.
A todo dia vemos novas realizações sendo mostradas neste campo, algumas ainda sem uma finalidade definida, mas com muitas possibilidades em aberto.
Este post é apenas um aperitivo para despertar a curiosidade para esta nova estrada que se abre para o futuro.
Viagem Fantástica (1966) - Uma equipe viaja pela corrente sanguínea do paciente em um minisubmarino, para proceder a uma delicada cirurgia. Talvez no futuro, isto venha ser realmente executado por nanorobôs.
Mas, estamos ainda engatinhando e vai levar algum tempo até que comecemos a colher os frutos desta nova tecnologia. Até lá, nos resta ler as especulações das revistas científicas.
Quem quiser saber como fica o Brasil nesta história, temos uma boa notícia.
Estamos nessa!
Veja em:
Na Universidade Federal do Rio de Janeiro, já está aberto o curso superior de nanotecnologia, cujo reconhecimento pelo MEC deverá ocorrer após a formatura da primeira turma.
Procurei não entrar em muitos detalhes, para não espantar os leitores com fórmulas e conceitos físicos complicados, mas apenas chamando a atenção para o que pode significar o desenvolvimento desta tecnologia.
