RECORDANDO: TEMPOS DE FUSCA E DE SUSTOS

Lá por voltas de 1971, eu morava no Recife, e comprei meu primeiro carro, um flamante fusca 68 todo incrementado, com pneus radiais, barra estabilizadora traseira e um alargador de bitola que deixava o eixo traseiro mais longo. O volante era de diametro um pouco menor que a original e acolchoado, o que o deixava bem parecido com os volantes atuais. O painel era imitação de madeira, e os assentos tinham capas estofadas. Meus colegas o apelidaram “Super 68”!
Com “auto-escola” ministrada pelos colegas, em três meses me apresentei para as provas e consegui minha carteira de habilitação, em dezembro de 71.

Minhas férias eram em fevereiro do ano seguinte, e eu, com pouco mais de dois meses de carteira, planejei ir até Porto Alegre dirigindo meu próprio carro. O percurso era de quase 3.800 km, e eu estimava fazer a viagem em 4 dias, rodando uma média de 1000 km por dia, e rodando só durante o dia.
No ano anterior, eu já havia feito parte deste percurso até Curitiba, como passageiro de um amigo meu, um paranaense que tinha um Karmann-Ghia.
Infelizmente, não achei ninguém com coragem suficiente para me acompanhar, dividir a direção ou mesmo para conversar durante a viagem.

Assim, pelas 5:00 h da matina de um dia de verão, parti solitário, levando no porta-luvas uma imagem de N.S. Aparecida, emprestada pelo meu amigo, que a usava como proteção.

Tudo correu bem nos dois primeiros dias e eu pernoitei na primeira noite próximo a Jequié-BA e na segunda e em Três Rios-RJ.

No terceiro dia, eu rumei para Volta Redonda, entrei na Via Dutra e me preparei para o grande desafio: atravessar a cidade de S. Paulo!

Tinham me orientado a pegar a Marginal Pinheiros, que me levaria automaticamente para a saída sul da cidade e para a rodovia Régis Bittencourt.

Lá, eu tinha destino certo: Curitiba, onde eu pernoitaria na casa da família daquele amigo que me emprestara a imagem protetora, pois estava levando inclusive encomendas que ele mandara para casa.

Mas, ao entrar em S.Paulo, ainda pela manhã, adivinhem: a Marginal estava em obras, havia desvios no tráfego e estava tudo engarrafado! Eu fiquei perdido no meio daquela confusão, até que cruzei por uma guarnição da polícia local, que orientava o tráfego, e foi atraída pela minha placa de Recife. Pediram documentos, fizeram perguntas e eu aproveitei para perguntar também como sair dali.

Eles me deram aquelas informações típicas paulistanas: eu teria que atravessar aquele viaduto, pegar o retorno e ir na direção contrária, virar à direita e “seguir o trânsito” (como eles adoram dizer isto!).
Bem, em determinado ponto, o trânsito ia com igual volume para diversas saídas e eu fiquei numa sinuca, indo sem saber para onde, vagando no meio daquele mar de automóveis, até que de repente, vi logo à minha frente, uma Kombi com a placa de Pinheiros. Como Pinheiros ficava na saída de S.Paulo, se ele estivesse indo para casa, eu poderia segui-lo!

Mas, quem disse que o cara estaria voltando para casa? Bem, era mais de meio-dia e seria possível! Baseado nesta premissa quase totalmente desprovida de lógica, e fazendo uma aposta, segui a Kombi e logo comecei a reconhecer a região! Em pouco tempo dei adeus à capital paulistana e caí na Régis Bittencourt, feliz como um pinto no lixo!

Então, já na estrada, resolvi parar para comer algo, pois era por volta de uma e meia da tarde e a jornada fora bem dura e cansativa. Além disso, já era o terceiro dia de viagem.

Parei num local onde só paravam caminhões, pois estes locais costumavam ser simples, mas com comida farta e barata, coisa bem adequada para minha situação financeira.

Realmente, era um casarão de madeira com um salão, o interior era bem despojado e uma senhora pareceu meio sem jeito quando eu perguntei o que havia para o almoço. Ela me disse que havia uma comidinha caseira que ela mesma fazia.

Mandei vir, e dali a pouco, começaram a encher minha mesa com cambuquinhas e travessas de coisas cheirosas e e gostosas, inclusive uma linda salada de cebolas roxas, o que me deixou entusiamado! Ah! A maravilhosa cozinha do sul!
Eu já estava no meio, quando então, o “patrão” apareceu com um espeto de carnes, onde havia frango e churrasco, com a gordura ainda chiando!

Me entusiasmei, pedi uma cerveja Pilsen Extra, minha preferida, e me acomodei melhor.

Quando estava acabando, alguns caminhoneiros que estavam sentados num banco ao fundo do salão abriram uma sanfona e começaram a cantar músicas gaúchas, o que só me fez lembrar que em breve eu estaria em casa.

Logo, eu havia bebido outra cerveja e, bem relaxado, pedi a conta, que foi bem aquém do que eu poderia pensar.

Andei um pouco pelo pátio e subi no fusca, para continuar a viagem. Naquele dia, eu não precisaria rodar muito mais. Curitiba estava a menos de 400 km, e eu esperava chegar antes do anoitecer.

A rodovia tinha pouco movimento naquela hora, e nuvens baixas deixavam o céu totalmente encoberto. A temperatura era agradável. Em alguns pontos, caia uma garoa muito fina.

Em determinado trecho, eu vi à minha frente uma longa reta em aclive suave, terminando numa curva descendente em “S” para a esquerda, e no final do “S” começava outra subida. Eu estava a uns 500 m da curva.

De repente, senti um solavanco no lado direito do carro! Como que por mágica, os 500 m haviam sumido, e eu já estava roçando a beira do despenhadeiro que havia do lado direito e saindo pela tangente da curva, e com velocidade demais!

Eu “apagara” por alguns segundos!

Simultâneamente, virei a direção e pisei o freio (um erro grave)!

O fusquinha prontamente respondeu à sua maneira, jogando a traseira para o lado de fora da curva, e continuou avançando de lado! Para completar, havia um caminhão no meio do “S”, subindo em sentido contrário!

Aliviei o pé do freio e o carro subitamente adquiriu tração, cruzando a pista em ângulo reto, para a esquerda!

Certamente o caminhão deve ter freado, pois eu passei bem diante do seu parachoque, e vi aquela enorme estrela da Mercedez-Benz enchendo a janela do carona!

Sai da estrada pelo lado esquerdo, e agora estava indo de frente, rumo a uma área onde máquinas haviam feito teraplanagem, e havia algum espaço entre a estrada e um enorme barranco de barro vermelho. Eu ia, agora com menos velocidade, mas direto para ele!
Freei com toda a força, mas a direção deveria estar ainda virada, pois o carro deu um cavalo-de-pau, virando exatamente 180 graus e parando de frente para a estrada, com o barranco a talvez uns dois metros atrás de nós!
Respirei, vi aquelas duas luzinhas abaixo do velocímetro acesas, indicando que o motor morrera. Olhando para a direita pelo meu parabrisa, vi o caminhão ainda rodando a baixa velocidade, com a porta do motorista aberta e o dito de pé, me espiando por sobre o teto da sua cabine. O ajudante também me olhava pela janela direita. Devem ter imaginado que eu bateria no barranco. As coisas que estavam no banco traseiro estavam espalhadas pela inércia das guinadas. Eu pensei: “Que merda!”

Liguei o motor, e fui saindo devagarinho...voltei para a estrada, completei a curva e comecei a rodar com cuidado, procurando sentir se o carro não estaria puxando para algum lado.

Logo mais adiante, parei em um posto, para tomar um café, e espantar o sono, embora estivesse agora mais acordado do que nunca!

Inspecionei as rodas e a suspensão, em busca de algum possível dano, mas parecia tudo bem.

O "Super 68", na praia de Piedade, no Recife, poucos dias após o meu "raid" ao sul.

Novamente, andei um pouco em volta e subi no carro para continuar a viagem.

Porém, percebi que não conseguia nem engatar a primeira, pois o meu pé não era capaz de pisar na embreagem! Minhas pernas tremiam de forma descontrolada! Tardiamente, meus nervos, agora livres da adrenalina, sucumbiram! Levei quase uma hora até me acalmar o suficiente para voltar a dirigir!

A partir daquele momento, e até hoje, a única bebida que eu bebo nas estradas quando dirijo é água mineral! Uma chance já foi o bastante!

Ah! A viagem terminou bem! Pernoitei em Curitiba, e no dia seguinte cheguei em Porto Alegre, onde meus familiares e amigos me felicitaram pela “façanha” de dirigir até lá. Claro que eu não contei nada da minha besteira quase fatal. Alguns dias depois, eu voltaria sem problemas, agora um motorista bem mais experiente do que quando partira!
Agora, eu sabia porque em viagens de automóvel deve-se comer comida leve e nunca beber nada de álcool!